作为政党的宗旨和行为规范，党章是一个政党为保证全党在政治、思想上的一致，以及组织、行动上的统一而制定的章程，胡锦涛就曾说过：“党章是规范和制约全党行为的总章程，是立党、治党、管党的总章程，在党内具有最高的权威性和最大的约束力”；“党章是把握党的正确政治方向的根本准则，是党员加强党性修养的根本标准，是坚持从严治党方针的根本依据。”正因为党章的重要性，中国共产党自1921 年在上海诞生以来，便在行进的路程中对其反复进行修改。可以说，一部党章的修订史，就是一部中国共产党的成长史。

　　建党初期的党章

　　1921 年7 月23 日—31 日，在共产国际帮助下，来自北京、汉口、广州、长沙、济南和日本等地的十余位代表先后于上海法租界望志路树德里3 号（今兴业路76 号）和嘉兴南湖游船上秘密召开会议，共商成立中国共产党之盛举。经过数天的激烈讨论，大会通过了中国共产党的第一个纲领和决议，明确了党的奋斗目标和基本任务，选举产生了党的领导机构——中央局，并推举陈独秀为中国共产党的首任总书记。

　　但是，由于党尚在创立之初，其思想上、组织上、理论上的准备还远未成熟，因此通过的只是一个500 余字、共15 条的《中国共产党纲领》，而不是具有重要意义的党章。《纲领》虽不是党章，却实际起到了党章的作用。它确定党的名称为“中国共产党”，首次明确规定党员与组织、下级和上级之间的关系，规定“在党处于秘密状态时，党的重要主张和党员身份应保守秘密。”“地方执行委员会的财政、活动和政策，必须受中央执行委员会的监督。”这都为党章的诞生打下了基础。

　　翌年7 月16 日至23 日，中国共产党第二次全国代表大会于上海南成都路辅德里625 号召开。大会根据列宁的建党思想和建党一年来的经验，分析了国际形势和中国社会政治经济状况，通过了《中国共产党章程》、《关于共产党的组织章程决议案》等9 个决议案。作为中国共产党第一部正式章程，这部包括党员、组织、会议、纪律、经费、附则等6章共29 条近4000 字的《章程》首次明确提出了彻底反对帝国主义和反对封建主义的民主革命纲领，指明了党的最高纲领和最低纲领，并对党员条件、入党手续、党的组织原则、组织机构、党的纪律和制度等都作了具体规定，具有划时代的意义。

　　稍后中国共产党第三次全国代表大会于1923 年6 月12 日至20 日在广州恤孤院后街31号召开，出席会议的近40 位代表对“二大”通过的《中国共产党章程》作出修改，通过了《中国共产党第一次修正章程》，从而使得党章增加到了6 章30 条。但此次党章修订只是对前党章一些个别条文做出补充完善，如候补党员的发展程序、候补期限、权利义务等，大规模的变动并不多。

　　国民大革命时期的党章
1924 年1 月，中国国民党第一次全国代表大会在广州召开，大会通过了《中国国民党第一次全国代表大会宣言》，正式确立“联俄、联共、扶助农工”的三大政策，决定实行国共合作。此后不久，以国共合作为基础的国民大革命兴起，并席卷全国，长达数年之久。在此形势下，顺应历史发展潮流，中国共产党党章亦随之做出相应修改。

　　还在1925 年1 月11 日至22 日中共中央于上海召开第四次全国代表大会时，针对党员队伍有所壮大、全国革命形势逐渐高涨的客观情况，20 位与会代表就曾一致通过了《中国共产党第二次修正章程》。该章程规定“各农村各工厂各铁路各矿山各兵营各学校等机关及附近，凡有党员三人以上均得成立一支部，每支部公推书记一人或推三人组成干事会”，从而在党的历史上第一次将“支部”规定为党的基层单位。在新党章第二章第十条中，又规定“中央执行委员会须互推书记一人总理全国党务，各级执行委员会及干事会均须互推书记一人总理各级党务，其余委员协同总书记或各级书记分掌党务”，从而也将“书记”这一职务做为中国共产党的各级领导的制度，牢牢地确立了下来。